이런 종류의 지방은 콜레스테롤을 조절하는 데 도움이 된다. 클리블랜드 클리닉 등의 자료를 토대로 두부의 대표적인 건강상 이점을 정리했다.
근육 형성과 뼈 건강=두부는 신체 활동을 원활하게 하는 데 필요한 아홉 가지 필수 아미노산을 모두 가지고 있다. 아미노산은 신체 조직 재생 및 영양소 운반, 근육 형성 등에 필요하다.
칼슘의 경우 두부 반 모(100g)에 들어 있는 칼슘(146㎎)은 우유 한 컵에 들어 있는 칼슘(105㎎)보다 많다. 마그네슘도 풍부해 뼈 건강에 유지에 도움을 준다. 뼈 손실과 골다공증을 예방에 좋다. 마그네슘은 또한 신경과 근육 기능을 원활히 유지하도록 돕는다.
혈압 낮추고, 심장 건강에 도움=콩과 콩 제품인 두부는 이소플라본이 풍부하다. 이 성분은 혈압을 낮추며 심장 건강에 이로운 성분으로 잘 알려져 있다.
연구에 따르면 매주 두부 한 끼를 먹은 사람들이 먹지 않은 사람들보다 심장 질환 위험이 18% 낮았다. 다른 연구에서는 일주일에 4번 이상 콩 제품을 먹은 사람들이 심장 발작 위험이 낮아진 것으로 나타났다.
체중 관리=단백질은 체중 감량에 도움을 줄 수 있다. 단백질을 분해하는 데 더 오랜 시간과 더 많은 에너지(칼로리 소모)가 필요하기 때문이다. 그 결과 더 오랜 시간 포만감을 느끼게 되어 건강한 체중을 유지하는 데 유리하다. 이외에도 두부에는 망간, 철분, 비타민B5가 풍부하다.
암 발병 위험 감소=과거에는 콩 음식이 암 위험을 증가시킨다는 우려가 있기도 했다. 이소플라본이 과다할 경우 유방암을 일으키는 여성 호르몬 에스트로겐과 비슷한 물질이기 때문이다.
다만 수십 년 연구 결과 콩과 유방암 사이의 잠재적 연관성에 대한 근거는 나오지 않았다. 오히려 2023년에 거의 50개의 연구를 검토한 결과 콩 제품, 신선한 과일 및 채소를 더 많이 섭취한 사람들이 유방암 발병 위험이 현저히 낮은 것으로 나타났다.
또 다른 연구에서도 매일 콩 제품을 반 끼 이상 섭취한 참가자들이 유방암 재발 위험도 낮아진 것으로 나타났다. 다른 연구들에 따르면 콩 제품을 더 많이 섭취하면 폐암과 전립선암 발병 가능성을 최대 10%까지 줄일 수 있는 것으로 나타났다.
<자주 묻는 질문>
Q1. 두부는 어떻게 만들어지나요?
A1. 두부는 콩을 갈아서 만든 두유에서 응고제를 넣어 응고시킨 후, 물기를 빼고 형태를 만든 식품입니다. 주로 콩을 사용하며, 황산칼슘(혹은 마그네슘 염 등 응고제)을 이용해 두유를 굳히고, 그 후에 모양을 잡아 만듭니다.
Q2. 두부는 어떤 종류가 있나요?
A2. 두부는 크게 부드러운 두부(순두부)와 단단한 두부(단두부)로 나눌 수 있습니다. △순두부: 부드럽고 묽은 형태로 국이나 찌개에 많이 사용됩니다. △단두부: 물기가 적고 단단해서 볶음, 구이 등에 적합합니다. △묵은지 두부: 더 오래 숙성시켜 깊은 맛을 낸 두부입니다.
Q3. 두부는 어떻게 보관해야 하나요?
A3. 두부는 개봉 후 냉장보관을 해야 합니다. 물에 담가서 보관하면 신선도를 오래 유지할 수 있습니다. 물은 하루에 한 번씩 갈아주면 더 좋습니다. 냉동보관도 가능하지만, 냉동 후 해동하면 질감이 변화할 수 있습니다.
