■ 아침 운동의 효과와 장점
3월이 되면서 운동 습관을 새롭게 정립하려는 사람들이 많아지고 있다. 아침 운동은 하루를 활기차게 시작할 수 있는 좋은 방법이 될 수 있다. 연구에 따르면 오전에 운동하는 사람들은 혈압이 낮아지고 수면의 질이 향상되며, 체중 감량 효과도 더 클 수 있다.
지난해 발표된 연구에서는 오전 7시에 운동한 사람들이 다른 시간대에 운동한 사람들보다 밤에 더 깊은 수면을 취하고, 수면 중 깨는 횟수가 적었다는 결과가 나왔다. 또한 아침 운동은 혈압을 낮추는 효과도 있어, 오전에 운동한 사람들은 하루 종일 평균적으로 10% 낮은 혈압을 유지했다.
체중 감량과 관련해서도 아침 운동의 장점이 있다. 2019년 한 연구에 따르면 정오 이전에 운동하는 사람이 오후 3시 이후에 운동하는 사람보다 체중 감량 효과가 컸다. 아침 운동을 하는 사람들이 하루 동안 더 활동적인 경향이 있기 때문이라는 분석이 있다.
■ 아침 운동의 단점
하지만 이렇게 좋은 아침 운동에도 단점은 존재하기 마련이다. 기상 직후에는 체온이 가장 낮고 근육이 경직되어 있어 부상 위험이 커질 수 있다. 따라서 충분한 준비운동이 필수적이다. 또한 배고픈 상태에서 운동을 하면 에너지가 부족할 수 있으므로, 가벼운 간식을 섭취하는 것이 좋다. 아침 운동이 반드시 더 좋은 선택은 아니다. 개인의 생활 패턴에 따라 저녁 운동이 더 적합할 수도 있다.
■ 저녁 운동의 효과와 장점
저녁 운동은 근력 강화에 유리하다. 2021년 발표된 연구에 따르면 근력은 오후와 저녁 시간대에 가장 높아진다. 이 때문에 저녁에 웨이트 트레이닝을 하면 근육 성장이 더욱 촉진될 수 있다. 또한 저녁 운동은 스트레스 해소에 효과적이다. 퇴근 후 운동을 하면 신체에서 엔도르핀이 분비되어 긴장을 풀고 기분을 개선하는 데 도움이 된다. 가족이나 친구와 함께 운동하는 것도 동기 부여를 높이는 데 좋은 방법이다.
숙면을 돕는다는 연구 결과도 있다. 중간 강도의 운동은 수면의 질을 높이고 깊은 수면을 유도할 수 있다. 단, 취침 직전에 격렬한 운동을 하면 오히려 수면을 방해할 수 있으므로 주의해야 한다.
■ 저녁 운동의 단점
저녁 운동은 일과 후의 피로로 인해 계획을 지키기 어려울 수 있다. 또한 야간에는 운동 수업이나 피트니스 센터 운영 시간이 제한될 수 있어, 원하는 프로그램을 이용하기 어려울 수도 있다.
운동 효과를 극대화하려면 자신에게 맞는 루틴을 찾는 것이 중요하다. 이를 위해 ▲ 좋아하는 운동 선택 ▲ 충분한 수면 ▲ 간단한 운동 전 식사를 준비하는 것이 도움이 된다. 또한 아침 운동을 계획한다면 전날 밤 미리 운동복과 장비를 준비해두는 것이 효율적이다.
결국 아침 운동이든 저녁 운동이든 중요한 것은 꾸준히 실천하는 것이다. 자신의 일정과 생활 패턴을 고려해 지속 가능한 운동 습관을 만드는 것이 최선의 선택이 될 수 있다.
